비소세포성폐암은 최근 발생빈도가 크게 증가하고 있으며 사망률 또한 심각한 상태에 이를 정도로 중요성이 날로 증가하고 있는 암입니다. 흡연 인구가 날로 증가하고 있고 대기가 점차 오염되어 앞으로도 폐암은 증가일로를 걷게 될것으로 전망되고 있습니다.
폐암은 크게 둘로 구분하는데 일반적으로 말하는 폐암은 비소세포성폐암이라고 부르며 전체 폐암의 75%를 차지합니다. 폐암은 암중에서도 예후가 불량한 암으로 손꼽히고 있는데 그 이유는 한국의 경우 환자가 병이 진행된 다음에 병원을 방문하여 비소세포성폐암의 가장 효과적인 치료인 수술을 할 수 있는 경우가 25-30%에 불과합니다. 또한 폐암은 국소재발과 원격전이를 잘하는 암이기 때문입니다.

폐암에 있어 수술은 유일한 완치 개념의 치료이지만 미국의 경우 전체 비소세포성폐암환자 중 수술이 가능한 경우는 40% 가까이 되지만 한국의 경우에는 30%이하로 알려져 있습니다.
이런 차이가 나는 주된 이유는 아마도 한국의 경우 어느 정도 증상이 있지 않는한 병원에 잘 가지를 않으며 민속의학에 의지하거나 본인 스스로 엉뚱한 진단을 내려 시기를 놓치는 경우가 많은 것이 아닌가 합니다.
수술은 대개 3기A까지만 가능하며 3기B부터는 방사선치료와 항암제가 표준치료입니다
그래서 한국의 경우 거의 대부분이 3기 이상이 된 환자가 가장 많습니다.

방사선 단독치료의 경우 평균생존기간은 9-12개월정도이며 1년 / 2년 / 5년생존율은 각각 40% / 20% / 5%정도입니다. 국소조절율은 67-76%정도이며 원격전이율은 75-80%정도로 높습니다.
그래서 이런 높은 원격전이율 때문에 이를 줄여보고자 항암제를 같이 치료에 포함합니다.
1기나 2기같이 비교적 초기의 경우 수술이 원칙이지만 수술 후에 방사선치료를 하는 경우도 있습니다.
방사선치료는 일일 1회, 일주일에 5회 치료하는 것이 표준이지만 병원에 따라 1일 2회를 하거나 유럽의 경우에는 하루도 쉬지않고 12일 연속하여 치료하고 끝내는 경우도 있습니다.
치료기간은 병원마다 다르지만 대개 5주전후에서 7주까지한다고 생각하시면 됩니다.
(표준치료시).

방사선치료와 항암제를 같이 시행할 때 어느 치료를 먼저 할 것이냐에 대한 일치된 견해는
아직 없어 보입니다 (각각 장단점이 있기 때문이지요).

방사선치료와 항암제를 동시에 (같은 날짜에) 시작하지 않고 일정한 간격을 두고 시행한 경우
....평균생존기간 : 9-14개월
....2년 생존율 : 13-32%
방사선치료와 항암제를 동시에 시행한 경우
....평균 생존기간 : 8-16개월
....2년 생존율 : 9-35%

수술전 방사선치료+항암제치료를 하는 경우도 있습니다.
방사선치료기간은 병원마다 차이는 있지만 대개 5-7주정도를 합니다.