Laryngeal Cancer: Radiation Therapy Overview

English Version

Laryngeal cancer, depending on its location within the larynx (supraglottic, glottic, or subglottic), requires a tailored radiation therapy approach. This treatment plays a crucial role, either as a definitive therapy, post-operative adjuvant therapy, or in cases of recurrence.

1. Indications for Radiation Therapy

• Early-Stage Disease (T1-T2): Radiation therapy is often the definitive treatment for early-stage laryngeal cancer, particularly in glottic cancer, where it offers excellent local control and voice preservation.
• Advanced-Stage Disease (T3-T4): For more advanced tumors, radiation therapy is used either as part of a larynx-preserving strategy combined with chemotherapy (organ preservation) or as an adjuvant treatment following surgery.
• Post-Surgical Adjuvant Therapy: Following partial or total laryngectomy, radiation therapy is indicated if there are high-risk features such as positive surgical margins, perineural invasion, or lymph node involvement.
• Recurrence: Radiation therapy may be used in recurrent cases, particularly if the patient has not previously received radiation.

2. Treatment Field

• Supraglottic Laryngeal Cancer: The radiation field includes the primary tumor site, supraglottic structures (epiglottis, aryepiglottic folds), and regional lymph nodes (levels II-IV). The treatment field may extend to include the base of the tongue if the tumor is close.

• Glottic Laryngeal Cancer: The radiation field typically includes the entire larynx for T1-T2 lesions. For more advanced cases, the field may be extended to cover the subglottic space and regional lymph nodes, especially if there is supraglottic extension or lymph node involvement.

• Subglottic Laryngeal Cancer: The treatment field includes the subglottic area, cricoid cartilage, and regional lymph nodes (levels VI and II-IV). If the tumor extends into the trachea, the radiation field may be extended accordingly.

3. Radiation Dose

• Early-Stage Glottic Cancer (T1-T2): Typically treated with 63-70 Gy in 2.25 Gy fractions over approximately 6-7 weeks.
• Advanced-Stage Laryngeal Cancer (T3-T4): A dose of 70 Gy in 2 Gy fractions over 7 weeks is standard, often combined with concurrent chemotherapy.
• Post-Operative Adjuvant Therapy: A typical dose is 60-66 Gy in 2 Gy fractions, depending on risk factors. If high-risk features are present, such as extracapsular spread, higher doses may be required.
• Recurrent Disease: Reirradiation is complex and depends on the previous dose and time interval since the initial treatment. Doses typically range from 60-66 Gy.

4. Treatment Techniques

• 3D Conformal Radiation Therapy (3D-CRT): Used for its ability to conform the radiation dose to the tumor while sparing surrounding healthy tissue.
• Intensity-Modulated Radiation Therapy (IMRT): Preferred for its ability to deliver higher doses to the tumor while minimizing exposure to critical structures like the spinal cord, esophagus, and parotid glands.
• Volumetric Modulated Arc Therapy (VMAT): An advanced form of IMRT, VMAT provides even more precise targeting, improving dose distribution and reducing treatment times.
• Brachytherapy: Rarely used in laryngeal cancer, but can be considered in selected cases, particularly for small, localized recurrences.

5. Side Effects

• Acute Effects: Dysphagia (difficulty swallowing), hoarseness, mucositis (inflammation of the mucous membranes), skin reactions, and xerostomia (dry mouth) are common during treatment.
• Late Effects: Potential long-term effects include fibrosis, chronic dysphagia, persistent hoarseness, laryngeal edema, and in severe cases, necrosis of laryngeal cartilage or secondary malignancies.

6. Follow-up

• Imaging: Regular follow-up with imaging (typically CT or MRI) is necessary to monitor for local control and detect any recurrences.
• Laryngoscopy: Periodic endoscopic examinations to assess the larynx directly for recurrence or other complications.
• Speech and Swallowing Therapy: May be required to address persistent dysphagia or hoarseness following treatment.

Korean Version

후두암은 후두의 위치(상부 후두, 성문, 하부 후두)에 따라 방사선 치료 접근 방식이 달라집니다. 방사선 치료는 독립적 치료, 수술 후 보조 치료, 또는 재발의 경우 중요한 역할을 합니다.

1. 방사선치료 적응증

• 초기 단계 질환(T1-T2): 방사선 치료는 초기 성문암에서 종종 독립적 치료로 사용되며, 훌륭한 국소 제어와 음성 보존을 제공합니다.
• 진행 단계 질환(T3-T4): 보다 진행된 종양의 경우 방사선 치료는 화학 요법과 결합된 후두 보존 전략(기관 보존) 또는 수술 후 보조 치료로 사용됩니다.
• 수술 후 보조 치료: 부분 또는 전후두 절제술 후, 양성 절제 변연, 신경 주변 침윤, 또는 림프절 침범과 같은 고위험 특징이 있을 때 방사선 치료가 필요합니다.
• 재발성 질환: 재발의 경우, 환자가 이전에 방사선 치료를 받지 않은 경우에 방사선 치료가 사용될 수 있습니다.

2. 치료 범위

• 상부 후두암: 방사선 치료 범위는 주로 종양 부위, 상부 후두 구조(후두개, 후두개 주름), 및 인근 림프절(II-IV 구역)을 포함합니다. 종양이 혀의 기저부에 가까운 경우 치료 범위가 확장될 수 있습니다.
• 성문암: 초기 성문암(T1-T2)의 경우 방사선 범위는 전체 후두를 포함합니다. 보다 진행된 경우, 하부 후두 공간과 인근 림프절(특히 상부 후두 확장 또는 림프절 침범이 있는 경우)을 포함할 수 있습니다.
• 하부 후두암: 방사선 치료 범위는 하부 후두 부위, 윤상 연골, 인근 림프절(VI 및 II-IV 구역)을 포함합니다. 종양이 기관으로 확장된 경우 방사선 범위가 확장될 수 있습니다.

3. 방사선 선량

• 초기 성문암(T1-T2): 보통 63-70 Gy를 2.25 Gy씩 분할하여 6-7주 동안 투여합니다.
• 진행된 후두암(T3-T4): 표준 선량은 70 Gy이며, 2 Gy씩 7주 동안 투여되며, 종종 동시 화학 요법과 병용됩니다.
• 수술 후 보조 치료: 위험 요소에 따라 60-66 Gy를 2 Gy씩 분할하여 투여합니다. 특히, 피막 외 확산과 같은 고위험 특징이 있는 경우, 더 높은 선량이 필요할 수 있습니다.
• 재발성 질환: 재방사선 치료는 이전의 방사선 선량과 초기 치료 후 경과 시간에 따라 복잡합니다. 일반적으로 60-66 Gy의 선량을 사용합니다.

4. 치료 기법

• 3차원 적형 방사선치료(3D-CRT): 종양의 형태에 맞추어 방사선 선량을 조절하면서 주변 건강한 조직을 보호할 수 있어 자주 사용됩니다.
• 강도 변조 방사선치료(IMRT): 종양에 높은 선량을 전달하면서 척수, 식도, 이하선과 같은 중요한 구조물에 대한 노출을 최소화할 수 있어 선호됩니다.
• 체적 변조 아크 치료(VMAT): IMRT의 고급 형태로, 보다 정밀한 타겟팅을 제공하고 선량 분포를 개선하며 치료 시간을 단축합니다.
• 근접 방사선 치료: 후두암에서 드물게 사용되지만, 특히 작은 국소 재발의 경우 선택될 수 있습니다.

5. 부작용

• 급성 부작용: 치료 중 삼킴 곤란, 쉰 목소리, 점막염, 피부 반응 및 구강 건조증이 일반적으로 발생할 수 있습니다.
• 지연된 부작용: 장기적인 부작용으로는 섬유증, 만성 삼킴 곤란, 지속적인 쉰 목소리, 후두 부종, 심각한 경우 후두 연골 괴사 또는 이차 암 발생 등이 있을 수 있습니다.

6. 추적 관리

• 영상 검사: 정기적인 영상 검사(주로 CT 또는 MRI)를 통해 국소 제어를 모니터링하고 재발을 감지합니다.
• 후두경 검사: 후두의 재발이나 기타 합병증을 직접 평가하기 위한 정기적인 내시경 검사가 필요합니다.
• 음성 및 삼킴 치료: 치료 후 지속적인 삼킴 곤란이나 쉰 목소리 문제를 해결하기 위해 음성 및 삼킴 치료가 필요할 수 있습니다.